Laguna El Cristal es un espejo de agua de casi 1.500 hectáreas con playas arenosas en prácticamente toda su extensión. Un marco de frondosos bosques autóctonos encierra esta maravillosa obra de la naturaleza que guarda en su tierra mucha historia y es fuente de investigaciones arqueológicas muy importantes.
El Balneario Municipal de Laguna Paiva ofrece a sus visitantes un espejo de agua y amplio verde para gozar de camping, pesca, juegos deportivos acuáticos, sanitarios, bar y proveeduría. Está a aproximadamente 7 kilómetros de la ciudad. Tiene una superficie forestada de 25000 metros cuadrados, con especies como casuarinas y eucaliptos.
El espejo de agua generado a partir de la construcción de la presa, tiene una longitud de 55 km de costa y se extiende sobre una superficie a cota máxima normal de 36.000 has.
El espejo de agua se halla a 1000 metros de altura sobre el nivel del mar, rodeado íntegramente por sierras que alcanzan entre 1800 a 2000 metros de altura.
La capacidad del embalse sobre su cota máxima es de 9,1 Hm cúbico y la superficie total del valle comprendiendo el espejo de agua es de 360 ha. aproximadamente.
Es uno de los embalses más antiguos de Sudamérica. El dique se construyó en 1860 y fue destruido por una creciente. Se reconstruyó en 1876 y en 1927 fue reemplazado por el dique actual. La capacidad del espejo de agua sobre su cota máxima es de 9,1 hm³ y la superficie total del valle es de 360 ha.
Es el espejo de agua mas importante y concurrido de la zona. Dotada de instalaciones para que los visitantes puedan disfrutar de ella con un mayor confort. Es un sitio muy concurrido por pescadores y deportista que gustan de la laguna para los deportes náuticos.