El buceo presenta dos formas de practicarlo: la apnea, técnica también conocida como buceo libre o a pulmón; y el buceo con equipo, también denominado SCUBA.

Las técnicas de apnea y SCUBA con aire pertenecen a la categoría deportiva o recreativa.

Las técnicas SCUBA con mezcla de gases (Nitrox, Heliox, Trimix) se consideran dentro de la categoría de buceo técnico o profesional debido al riesgo y nivel de preparación requerido por el buzo que las emplea.